L'ONU existe depuis quasiment 100 ans,
suivant les deux guerre mondial de 1914-18 et 1936-45.
En 1945, 50 gouvernements se sont réunis pour former les Nations unies : une organisation présentant des similitudes remarquables avec la Société des Nations, mais reposant sur une structure plus solide, avec des membres engagés, et dotée d'outils plus efficaces pour prévenir ou contenir les conflits.
Lorsque la Société des Nations a officiellement cessé d'exister en 1946, tous ses biens et documents ont été transférés aux Nations unies, y compris ses bâtiments et terrains, sa bibliothèque et, enfin et surtout, ses archives et collections historiques. L'héritage de la Société des Nations est toujours présent aujourd'hui : Le personnel de l'ONU basé à Genève continue de travailler dans le Palais des Nations historique, où les documents de la Société des Nations sont conservés jusqu'à aujourd'hui. Conscients de la valeur des documents de la Société des Nations, tous les dossiers sont actuellement en cours de numérisation afin de permettre un accès total à l'histoire du multilatéralisme.
